Ein rechtlicher Kampf über ein Casino-Objekt in Höhe von 300 Millionen US-Dollar im Nordwesten Indianas könnte es auch nach Ende der Bauzeit monatelang leer lassen. Laut The Times sagte die Indiana Gaming Commission der Muttergesellschaft von Garys Majestic Star Casinos, sie solle den Plan zur Schließung ihrer Glücksspielboote im März und April aufgeben, als das Binnenland in Gary eröffnet werden sollte.
Es wurden erhebliche Anstrengungen gefordert, um den bestehenden Casino-Betrieb im Geschäft aufrechtzuerhalten, nachdem die Kommission im Dezember einen Schritt gemacht hatte, um ein langjähriges Schwergewicht in Indianas Glücksspielindustrie zu erzwingen, seine Beteiligung an Spectacle Entertainment aufzugeben.
Das Unternehmen besitzt die bestehenden Casinos sowie das Hard Rock Casino Northern Indiana, das sich noch im Bau befindet.
Die Exekutivdirektorin der Kommission, Sara Gonso Tait, erklärte, dass die Aktionen der Spectacle-Vertreter „ein hohes Maß an Unsicherheit in Bezug auf Eignung und Projektzeitplan geschaffen haben“.
Sie fügte hinzu: „Bis ein akzeptabler Weg nach vorn festgestellt wird, wird die Kommission weiterhin im Rahmen ihrer Befugnis handeln, um Spieleinnahmen und Mitarbeiter bei der derzeitigen Operation in Gary zu schützen.“
Falsche Anschuldigung
Als Reaktion auf Vorwürfe reichte der ehemalige Spectacacle-CEO Rod Ratcliff im Januar eine Klage gegen die Kommission ein. Ihm zufolge waren die Vorwürfe, dass er weiterhin die Kontrolle über das Unternehmen unter Verletzung staatlicher Anordnungen ausübte, falsch.
Die Kommission warf Ratcliff vor, das Casino wegen eines illegalen Programms zu nutzen, um Geld von Casino-Unternehmen zur erfolglosen republikanischen Kongresskampagne des ehemaligen staatlichen Gesetzgebers 2016 zu leiten.
Wegen der Klage des Ratcliff konnte er seinen Anteil von 22% an Spectacle, den er schon seit geraumer Zeit beabsichtigte, nicht mehr verkaufen.
Die staatlichen Aufsichtsbehörden mischten sich in seinen Plan ein und versuchten ihn zu zwingen, von Hard Rock International einen „Feuerverkaufspreis“ zu erhalten.
John Keeler, ehemaliger Spectacle-Vizepräsident und langjähriger Ratcliff-Geschäftspartner, wurde ebenfalls der angeblichen Spenderbeiträge des Strohspenders vorgeworfen. In der Zwischenzeit bekennt sich Ratcliff für nicht schuldig und wurde im Bundesfall nicht angeklagt.
Die Anwälte der Kommission haben einen Richter im Lake County gebeten, die Klage abzuweisen, und argumentierten, dass Rafcliff seine administrativen Appelle nicht ausgeschöpft hat.
In der Zwischenzeit setzt Hard Rock seinen Plan fort, einen neuen Veranstaltungsort entlang der Interstate 80/94 einzurichten, der laut seiner Website und seinen Werbetafeln im ganzen Bundesstaat im Frühjahr 2021 eröffnet werden soll.
Das Unternehmen rekrutiert, stellt derzeit Hunderte von Mitarbeitern ein, um für das neue Casino zu arbeiten. Laut dem Chief Operating Officer des Unternehmens, Jon Lucas Hard Rock „bleibt dem erfolgreichen Abschluss des Hard Rock Northern Indiana-Projekts verpflichtet“. Während der Eigentumsstreit beigelegt wird, wartet die Marke Hard Rock auf die endgültige Genehmigung des Illinois Gaming Board für das neue Rockford Hard Rock Casino.
