Las Vegas erwirtschaftet Milliarden mit Casinos, Hotels, Konzerten, Sportveranstaltungen und Kongressen. Doch während der Strip weiter in Luxusresorts und Großevents investiert, nehmen die sozialen Probleme in der Region zu. Bezahlbarer Wohnraum fehlt, die Zahl wohnungsloser Menschen steigt und opioidhaltige Drogen fordern jedes Jahr Hunderte Todesopfer.
Die Gegensätze liegen nur wenige Kilometer auseinander: Auf dem Las Vegas Boulevard zahlen Besucher hohe Preise für Hotelzimmer, Restaurants und Shows. Gleichzeitig wurden im Januar 2026 in Clark County insgesamt 8.859 Menschen ohne festen Wohnraum gezählt. Mehr als die Hälfte von ihnen lebte ohne Unterkunft auf der Straße oder an anderen nicht dafür vorgesehenen Orten.
Las Vegas zwischen Rekordumsätzen und sozialen Problemen
| Kennzahl | Aktueller Stand |
|---|---|
| Besucher 2025 | 38,5 Millionen |
| Direkte Besucherausgaben | 50,8 Milliarden US-Dollar |
| Gesamter wirtschaftlicher Tourismuseffekt | 80,9 Milliarden US-Dollar |
| Direkte Arbeitsplätze im Tourismus | rund 250.630 |
| Glücksspielumsatz in Südnevada | 13,7 Milliarden US-Dollar |
| Wohnungslose Menschen in Clark County 2026 | 8.859 |
| Davon ohne Unterkunft | 5.017 |
| Drogentote in Clark County 2023 | 692 |
| Anteil mit beteiligten Opioiden | 68,1 Prozent |
Die Zahlen zeigen zwei Seiten derselben Stadt. Tourismus und Glücksspiel sichern Hunderttausende Arbeitsplätze. Gleichzeitig reicht das Einkommen vieler Beschäftigter nicht aus, um die steigenden Wohnkosten problemlos zu tragen.
Las Vegas ist längst mehr als eine Casinostadt
Glücksspiel bleibt ein zentraler Bestandteil des Geschäftsmodells. Las Vegas hat sein Angebot in den vergangenen Jahren jedoch deutlich erweitert.
Zur heutigen Unterhaltungswirtschaft gehören unter anderem:
- Konzerte und dauerhafte Künstlerresidenzen,
- Nachtclubs und Poolpartys,
- Kongresse und Fachmessen,
- NFL-, NHL- und WNBA-Spiele,
- Formel 1 und Kampfsportveranstaltungen,
- Restaurants internationaler Spitzenköche,
- immersive Shows und digitale Erlebniswelten.
Im Jahr 2025 kamen rund 38,5 Millionen Besucher nach Las Vegas. Das waren 7,5 Prozent weniger als 2024. Trotzdem gaben die Gäste direkt 50,8 Milliarden US-Dollar aus. Einschließlich der indirekten und nachgelagerten wirtschaftlichen Effekte errechnet die Las Vegas Convention and Visitors Authority einen Gesamteffekt von 80,9 Milliarden US-Dollar.
So verteilt sich die Tourismuswirtschaft
| Bereich | Bedeutung für Las Vegas |
| Casinos | Glücksspielumsätze, Hotelbelegung und Kundenbindung |
| Hotels | Zimmerpreise, Resortgebühren und Veranstaltungen |
| Gastronomie | Restaurants, Bars und Catering |
| Unterhaltung | Shows, Konzerte, Clubs und Attraktionen |
| Sport | Tickets, Hotels, Gastronomie und internationale Reichweite |
| Kongresse | Besonders ausgabefreudige Geschäftsreisende |
| Einzelhandel | Luxusgeschäfte, Einkaufszentren und Souvenirs |
Besucher gaben 2025 durchschnittlich 1.318 US-Dollar pro Reise aus. Die Ausgaben für Sportveranstaltungen stiegen pro Besucher um 81,7 Prozent, während Glücksspiel den größten Anteil an den gesamten Besucherausgaben ausmachte.
Sportevents werden zum zweiten Wachstumsmotor
Las Vegas hat sich innerhalb weniger Jahre zu einem der wichtigsten Sportstandorte der USA entwickelt. Die Stadt verfügt inzwischen über große Arenen, ein NFL-Stadion und mehrere professionelle Teams.
Großveranstaltungen wie der Super Bowl, die Formel 1, Boxkämpfe und UFC-Events bringen zusätzliche Besucher in die Stadt. Dabei profitieren nicht nur die Veranstalter, sondern auch Hotels, Restaurants, Fahrdienste und Einzelhändler.
Der Sport ersetzt das Glücksspiel allerdings nicht. Vielmehr dienen die Events als zusätzlicher Reisegrund und füllen Hotelzimmer auch außerhalb klassischer Casino-Wochenenden.
Diese Strategie zeigt sich auch in den offiziellen Ausgabenstatistiken: Während die Gesamtzahl der Besucher 2025 zurückging, nahmen die Ausgaben für Sportveranstaltungen deutlich zu.
Casinos bleiben das wirtschaftliche Fundament
Trotz des breiteren Unterhaltungsangebots bleiben Casinos ein entscheidender Wirtschaftsfaktor. Allein in den ersten zehn Monaten des Fiskaljahres 2025/26 erzielten die nicht beschränkten Glücksspielbetriebe Nevadas einen sogenannten Gaming Win von 13,32 Milliarden US-Dollar.
Davon entfielen:
| Region | Gaming Win Juli 2025 bis April 2026 |
| Nevada insgesamt | 13,32 Milliarden US-Dollar |
| Clark County | 11,51 Milliarden US-Dollar |
| Las Vegas Strip | 7,39 Milliarden US-Dollar |
| Downtown Las Vegas | 823,18 Millionen US-Dollar |
Als Gaming Win bezeichnet die Aufsicht den Betrag, der nach Auszahlung der Gewinne bei den Casinos verbleibt. Er ist nicht mit dem gesamten Spieleinsatz und auch nicht mit dem Unternehmensgewinn gleichzusetzen.
Große Betreiber kontrollieren zahlreiche Resorts am Strip und bündeln Hotels, Spielbanken, Restaurants, Veranstaltungsflächen und Bonusprogramme unter einem Konzerndach. Dadurch können sie Gäste während eines Aufenthalts innerhalb ihrer eigenen Angebote halten.
Wie problematisch mangelhafte Kontrollen selbst in bekannten Resorts werden können, zeigt der Fall des illegalen Buchmachers Matt Bowyer. Weitere Hintergründe stehen in unserem Bericht über den Geldwäsche- und Buchmacher-Skandal in Las Vegas.
Nevada verzichtet auf eine staatliche Einkommensteuer
Nevada erhebt keine staatliche Einkommensteuer auf Löhne und Gehälter. Der Staat finanziert sich stattdessen unter anderem über Verkaufssteuern, Unternehmensabgaben, Gebühren und Einnahmen aus dem Glücksspiel- und Tourismussektor.
Das bedeutet jedoch nicht, dass sämtliche öffentlichen Ausgaben allein von Casinos getragen werden. Die Behauptung, 2024 seien genau 1,2 Milliarden US-Dollar an Glücksspielsteuern geflossen, lässt sich anhand der regulären prozentualen Casinoabgaben nicht eindeutig bestätigen.
Die vom Nevada Gaming Control Board ausgewiesenen prozentualen Gebühren lagen im Fiskaljahr 2024 bei rund 990 Millionen US-Dollar. Je nach Berechnung können weitere Lizenzgebühren und andere branchenbezogene Einnahmen hinzukommen. Eine pauschale Gesamtsumme sollte deshalb immer mit einer klaren Definition versehen werden.
Tourismuserfolg verteilt sich nicht gleichmäßig
Der wirtschaftliche Effekt des Tourismus ist enorm. Nach Berechnungen der LVCVA unterstützte die Branche 2025 direkt rund 250.630 Arbeitsplätze. Einschließlich indirekter Effekte waren rund 382.320 Stellen mit den Besucherausgaben verbunden.
Diese Zahlen sagen jedoch wenig darüber aus, wie Einkommen innerhalb der Region verteilt sind.
Viele Beschäftigte arbeiten in Bereichen wie:
- Reinigung und Housekeeping,
- Gastronomie,
- Sicherheitsdiensten,
- Einzelhandel,
- Fahr- und Lieferdiensten,
- Veranstaltungsaufbau,
- Kundenservice.
Trinkgelder können einen erheblichen Teil des Einkommens ausmachen. Gleichzeitig müssen Arbeitnehmer steigende Mieten, Transportkosten und alltägliche Ausgaben tragen.
Der Tourismus schafft somit viele Arbeitsplätze, garantiert aber nicht automatisch, dass Beschäftigte in der Nähe ihres Arbeitsplatzes bezahlbaren Wohnraum finden.
Wohnungsnot trotz vorhandener Leerstände
Die in der Vorlage genannten rund 124.000 leerstehenden Immobilien beziehen sich wahrscheinlich auf den gesamten Bundesstaat Nevada und nicht allein auf Las Vegas. Eine solche Zahl ist ohne weitere Einordnung irreführend.
Als leerstehend gelten beispielsweise auch:
- Ferien- und Zweitwohnungen,
- Immobilien während einer Renovierung,
- Objekte, die zum Verkauf stehen,
- Wohnungen zwischen zwei Mietverhältnissen,
- Häuser in Regionen ohne entsprechende Nachfrage,
- nicht bewohnbare oder vorübergehend gesperrte Einheiten.
Ein rechnerischer Leerstand bedeutet deshalb nicht, dass diese Immobilien für einkommensschwache Haushalte verfügbar oder bezahlbar sind.
Die entscheidenden Wohnungszahlen für Las Vegas
Der offizielle Wohnungsbericht der Stadt nennt für den betrachteten Datenstand eine mittlere vertragliche Monatsmiete von 1.415 US-Dollar. Rund 56,4 Prozent der Mieterhaushalte gaben mehr als 30 Prozent ihres Bruttoeinkommens für das Wohnen aus.
| Wohnungskennzahl | Wert |
| Mittlere vertragliche Miete | 1.415 US-Dollar |
| Mietwohnungen | 108.625 |
| Leerstandsquote bei Mietwohnungen | 5,1 Prozent |
| Kostenbelastete Mieterhaushalte | 56,4 Prozent |
| Fehlende bezahlbare Mietwohnungen | 29.934 |
| Geförderte Wohneinheiten | 7.417 |
Besonders groß ist die Lücke bei Haushalten mit einem Jahreseinkommen von weniger als 35.000 US-Dollar. Für diese Einkommensgruppen fehlen laut Stadtbericht fast 30.000 bezahlbare Mietwohnungen.
Die in der Vorlage genannte Mietsteigerung von genau 35 Prozent seit 2020 lässt sich dagegen nicht aus einer einheitlichen amtlichen Quelle bestätigen. Der Wert wurde deshalb nicht übernommen.
Zahl der wohnungslosen Menschen steigt
Am 29. Januar 2026 wurden in Clark County insgesamt 8.859 Menschen ohne festen Wohnraum gezählt. Das entspricht einem Anstieg von zwölf Prozent gegenüber Januar 2024. Im Jahr 2025 fand keine entsprechende Zählung statt.
| Wohnsituation | Betroffene Personen | Anteil |
| Ohne Unterkunft | 5.017 | 57 Prozent |
| In Notunterkünften | 3.842 | 43 Prozent |
| Insgesamt | 8.859 | 100 Prozent |
Unter den gezählten Personen befanden sich außerdem:
- 2.074 chronisch wohnungslose Menschen,
- 605 Veteranen,
- 499 Familien mit insgesamt 1.630 Personen,
- 379 alleinstehende junge Erwachsene zwischen 18 und 24 Jahren.
Die Point-in-Time-Erhebung ist eine eintägige Momentaufnahme. Sie erfasst daher nicht jede Person, die im Laufe eines Jahres zeitweise ohne Wohnung ist. Die tatsächliche Zahl der Betroffenen liegt vermutlich höher. Die Ergebnisse für 2026 gelten zudem noch als vorläufig.
Leben Menschen tatsächlich in Tunneln unter Las Vegas?
Einige Menschen suchen Schutz in den Hochwasser- und Entwässerungskanälen unter der Stadt. Diese Orte sind jedoch nicht als Wohnraum vorgesehen und können bei Starkregen innerhalb kurzer Zeit lebensgefährlich werden.
Eine verlässliche amtliche Zahl der dort lebenden Menschen existiert nicht. Der offizielle Obdachlosenbericht unterscheidet lediglich zwischen Personen in Unterkünften und Menschen ohne Unterkunft. Er weist keine separate Kategorie für Tunnel oder Entwässerungskanäle aus.
Pauschale Angaben über Tausende angebliche „Tunnelbewohner“ sollten daher mit Vorsicht behandelt werden.
Fentanyl verschärft die Gesundheitskrise
Clark County registrierte im Jahr 2023 insgesamt 692 Todesfälle durch Drogenüberdosierungen. Bei 68,1 Prozent der Fälle waren verschreibungspflichtige oder illegale Opioide beteiligt. Zwischen 2020 und 2023 stieg die Zahl aller Drogentoten um 23,6 Prozent.
Fentanyl spielt dabei eine wichtige Rolle. Das synthetische Opioid ist sehr wirksam und wird teilweise anderen Drogen beigemischt, ohne dass Konsumenten dies erkennen.
Die Krise lässt sich jedoch nicht auf eine einzige Ursache reduzieren. Zu den häufig miteinander verbundenen Faktoren gehören:
- fehlender bezahlbarer Wohnraum,
- psychische Erkrankungen,
- Traumata und familiäre Krisen,
- eingeschränkter Zugang zu Behandlungen,
- Armut und unsichere Beschäftigung,
- Abhängigkeit von Opioiden oder Stimulanzien.
Wohnungslosigkeit und Drogenabhängigkeit dürfen deshalb nicht gleichgesetzt werden. Nicht jeder wohnungslose Mensch konsumiert Drogen, und nicht jeder Mensch mit einer Suchterkrankung ist wohnungslos.
Glücksspielprobleme sind Teil der sozialen Kosten
Auch das Glücksspiel selbst kann bei einem Teil der Besucher und Einwohner erhebliche Schäden verursachen. Die Behauptung, jeder zwölfte Spielende in den USA leide an Spielsucht, ist allerdings nicht durch eine aktuelle, einheitliche und belastbare nationale Erhebung gedeckt.
Seriöse Untersuchungen unterscheiden zwischen:
- gelegentlichem riskantem Spielverhalten,
- problematischem Glücksspiel,
- einer klinisch diagnostizierten Glücksspielstörung.
Diese Gruppen dürfen nicht zu einer einzigen Quote zusammengefasst werden.
Casinos können Risiken unter anderem durch Spielersperren, geschultes Personal, transparente Wahrscheinlichkeiten und den Verzicht auf aggressives Marketing gegenüber gefährdeten Personen reduzieren.
Betroffene und Angehörige finden Anlaufstellen in unserem Ratgeber zur Hilfe bei Glücksspielsucht.
Welche Maßnahmen könnte Las Vegas ergreifen?
Das Problem besteht nicht darin, dass Las Vegas mit Tourismus und Unterhaltung Geld verdient. Entscheidend ist, wie viel von diesem wirtschaftlichen Erfolg in die lokale Bevölkerung und die soziale Infrastruktur zurückfließt.
| Maßnahme | Mögliche Wirkung |
| Mehr sozialer Wohnungsbau | Senkung der Wohnungslücke für geringe Einkommen |
| Dauerhafte unterstützte Wohnungen | Stabilisierung chronisch wohnungsloser Menschen |
| Ausbau von Suchtbehandlungen | Frühere und besser erreichbare Hilfe |
| Verteilung von Naloxon | Verringerung tödlicher Opioidüberdosierungen |
| Finanzierung aus Glücksspielabgaben | Beteiligung der Branche an Folgekosten |
| Bessere Löhne und planbare Arbeitszeiten | Mehr wirtschaftliche Stabilität für Beschäftigte |
| Kontrolle von Großevent-Subventionen | Transparenter Vergleich von Kosten und Nutzen |
| Stärkere Geldwäscheaufsicht | Schutz der Integrität des Glücksspielmarktes |
Eine reine Verdrängung wohnungsloser Menschen aus touristischen Bereichen löst das Problem nicht. Ohne Wohnraum, medizinische Versorgung und langfristige Betreuung verlagert sich die Notlage lediglich in andere Stadtteile.
Glamour und Armut sind keine getrennten Welten
Las Vegas ist wirtschaftlich erfolgreicher und vielfältiger als das alte Bild einer reinen Casinostadt vermuten lässt. Sport, Kongresse, Restaurants und Shows haben zusätzliche Einnahmequellen geschaffen.
Trotzdem bleibt der Wohlstand ungleich verteilt. Die Region verdient Milliarden mit Besuchern, während Tausende Einwohner keinen festen Wohnraum haben und mehr als die Hälfte der Mieterhaushalte einen erheblichen Teil ihres Einkommens für das Wohnen aufbringen muss.
Der Las-Vegas-Boom ist daher weder eine reine Erfolgsgeschichte noch ein Beleg dafür, dass Glücksspiel zwangsläufig soziale Probleme verursacht. Er zeigt vielmehr, wie eng Tourismuswachstum, niedrige Steuern, Wohnungsmarkt und soziale Versorgung miteinander verbunden sind.
Die zentrale Frage lautet nicht, ob Las Vegas weiterhin Großevents und Casinoresorts anbieten sollte. Entscheidend ist, ob eine Stadt mit einem wirtschaftlichen Tourismuseffekt von mehr als 80 Milliarden US-Dollar genügend Mittel dafür einsetzt, dass auch ihre Beschäftigten und besonders gefährdeten Einwohner am Erfolg teilhaben.
Häufige Fragen zur sozialen Lage in Las Vegas
Wie viele Menschen besuchen Las Vegas pro Jahr?
Im Jahr 2025 kamen rund 38,5 Millionen Besucher nach Las Vegas. Die Zahl lag 7,5 Prozent unter dem Wert von 2024.
Wie wichtig sind Casinos noch für Las Vegas?
Casinos bleiben ein zentraler Wirtschaftsfaktor. Gleichzeitig gewinnen Sport, Kongresse, Gastronomie, Konzerte und andere Unterhaltungsangebote an Bedeutung.
Wie viele wohnungslose Menschen gibt es in Las Vegas?
Die Zählung für Clark County ergab im Januar 2026 insgesamt 8.859 Menschen ohne festen Wohnraum. Davon waren 5.017 ohne Unterkunft.
Leben Tausende Menschen in Tunneln unter der Stadt?
Dafür gibt es keine belastbare amtliche Zahl. Die Behörden erfassen Menschen in Entwässerungskanälen nicht als eigenständige Kategorie.
Sind in Nevada wirklich 124.000 Wohnungen leer?
Eine ähnliche Größenordnung kann sich aus landesweiten Statistiken ergeben. Sie bezieht sich jedoch nicht nur auf Las Vegas und umfasst auch Ferienimmobilien, vorübergehend unbewohnte Objekte sowie Häuser, die nicht als bezahlbarer Wohnraum verfügbar sind.
Zahlt man in Nevada Einkommensteuer?
Nevada erhebt keine staatliche Einkommensteuer auf das persönliche Einkommen. Bundessteuern und andere staatliche oder lokale Abgaben fallen trotzdem an.
Externe Informationsquellen
- Las Vegas Convention and Visitors Authority: Tourismus und Wirtschaft 2025
- Nevada Gaming Control Board: Glücksspielumsätze und Abgaben
- City of Las Vegas: Housing Report
- Help Hope Home: Obdachlosenzählung in Clark County
- Southern Nevada Health District: Daten zu Überdosierungen
Hinweis: Glücksspiel ist erst ab 18 beziehungsweise 21 Jahren erlaubt und kann abhängig machen. Das in Nevada geltende Mindestalter für Casinoglücksspiel beträgt 21 Jahre.
